Digital vitnestøtte

Søknadssammendrag

Domstolene som tidligere var åpne for publikum er nå, på grunn av smittevernhensyn, i stor grad avstengt. Flere vitner møter ikke lenger fysisk i domstolene, men avgir forklaring digitalt.

Vitnestøtte er en veletablert tjeneste hvor frivillige fra Røde Kors bistår vitner først og fremst ved å være en hjelp og støtte før og etter vitner forklarer seg for retten tjenesten har vært begrenset til å gjelde vitner som fysisk møter i domstolene. Smitteverntiltakene og særlig hyppigere bruk av fjernavhør gjør at vitnene er mer avskåret fra selve rettsprosessen noe som igjen kan øke den psykiske påkjenningen.

Vitner som gruppe er sammensatt, i den ene enden har man personer som har vært passiv observatør til en straffbar handling av mindre alvorlig karakter. I den andre enden har man fornærmede i alvorlige straffesaker hvor særlig voldssaker og sedelighetssaker ofte medfører store psykiske traumer, hvor også disse fornærmede regnes som vitner i saken.

Vitnestøtte skal opprette et digitalt tilbud hvor vitner kan få hjelp og støtte fra erfarne vitnestøtter via telefon, videosamtale og nettprat. Dette vil gi oss muligheten til å nå ut til vitner som ikke møter i domstolen og motarbeide de negative konsekvensene Corona pandemien har fått for vitnene i norske domstoler. I løpet av 2021 skal det etableres digital vitnestøtte i Hordaland og etter hvert som erfaringsgrunnlaget blir større er det et ønske om å utvide tilbudet nasjonalt. Dette er en naturlig og viktig forlengelse av det arbeidet Vitnestøtte gjør i dag. Det er en modernisering av en viktig tjeneste som gjør oss mer tilgjengelig for hele vår målgruppe og særlig for de yngre vitnene som erfaringsmessig er de som har størst behov og som får størst utbytte av våre tjenester.