– Komplikasjonene til ekstrempremature kan være en stor utfordring

Dette prosjektet er en del av Forskningsreisen

– I dette prosjektet skal vi se på om man kan tilpasse proteintilskudd til ekstrempremature nyfødte, altså de som er født før uke 28. Vi bruker data samlet inn gjennom BabyPEP prosjektet, der man samlet inn data på ekstrempremature født ved Haukeland Universitetsykehus.

– Man har da samlet inn ernærings data hver eneste dag barna er innlagt, i tillegg til all annen klinisk info om barnet, inkludert komplikasjoner. Det er tatt blodprøver at barna på spesifikke tidspunkt. Man har i tillegg tatt ultralyd av fosteret før det er født, der man har gjort målinger av leversirkulajsonen.

Hvorfor er dette viktig?

– Man bruker europeiske retningslinjer for å bestemme hvor mye av de forskjellige komponentene i ernæring man skal gi premature barn. Altså hvor mye karbohydrater, fett og proteiner man skal gi dem. Men dette er ikke forsket mye på og den forskningen som er gjort viser at for mye proteiner kan gi toksiske nivåer med aminosyrer og metabolitter, for lite proteiner kan gi lav vekst. Begge disse faktorene kan gi komplikasjoner hos ekstrempremature.

Hva ønsker dere å finne ut?

– Det er leveren hos ekstrempremature barn som metaboliserer aminosyrer, men fram til termin er det placenta som har denne funksjonen. Så hvis vi ser på leversirkulasjon og sammenligner med proteintilskudd og konsentrasjon av aminosyrer og aminosyre- metabolitter, er vår hypotese at vi kan forsøke å tilpasse dette individuelt til barnet. Vi skal også forsøke å finne ut om det er sammenheng mellom konsentrasjon av aminosyrer, og deres metabolitter, og komplikasjonene som ekstrem premature får.

– Komplikasjonene til ekstrempremature kan være en stor utfordring for foreldre og familien, men også for helsevesenet som helhet da disse barna kan kreve mye. Enhver forbedring av komplikasjoner vil forbedre livskvalitet for barna og deres familie, i tillegg til minsket press på helsevesenet.

Hvem har tatt initiativ til prosjektet, og hvem er involvert?

– Prosjektet utgår fra WestPaedReasearch og Research Group for Pregnancy, Fetal Development and Birth. Man har her brukt data fra BabyPEP studien der prosjektleder er Mariann Bentsen som også har tatt initiativ til denne studien og er hovedveileder. Biveiledere er Thomas Halvorsen og Cathrine Ebbing.

– All data til dette prosjektet er innsamlet, også all oppfølging. Blodprøvene er tatt og skal analyseres snarlig. Når disse er analysert kan vi begynne å se på sammenhengene mellom inntatt protein, leversirkuajson og sekveler.

Stiftelsen Dam stiller krav om brukermedvirkning. Hvordan er det ivaretatt i dette prosjektet?

– BabyPEP-studien ble utviklet i samarbeid med to formelle brukerrepresentanter som har vært knyttet til vår forskningsgruppe siden 2008, begge født ekstremt prematurt på 1980- og 1990-tallet.

– Vi samarbeider også med Prematurforeningen, og ledelsen i foreningen har uttrykt et sterkt ønske om at dette PhD-prosjektet gjennomføres. Prematurforeningen vil dessuten få oppdateringer og fremdriftsrapporter om prosjektet underveis, slik at foreningen har mulighet til å kommentere og stille spørsmål.